Un mercato di nicchia è una porzione di un segmento di mercato, che è composto da un piccolo gruppo (persone o aziende) che ha alcune caratteristiche ed esigenze comuni.
È importante non confondere il concetto di nicchia di mercato con quello di gruppi creati attraverso la segmentazione del mercato. Questi ultimi sono di solito più grandi e più complessi da identificare. Un esempio per differenziare tra nicchia e segmento di mercato è il caso di un panificio, dove il segmento di mercato sarebbe quello delle persone che consumano pane e una nicchia di mercato potrebbe essere quella delle persone che consumano pane integrale.
Le aziende di solito cercano una nicchia di mercato specifica a cui rivolgersi per ciascuno dei prodotti su cui lavorano. Normalmente, le nicchie di mercato hanno alcune caratteristiche che le rendono tali. Si tratta di piccoli gruppi che possono essere identificati in base alle loro abitudini o comportamenti, che condividono bisogni e preferenze simili e che non hanno ancora (o hanno pochi) fornitori che forniscono loro i beni o i servizi che soddisfano un bisogno specifico.
Grazie all’operazione attraverso la ricerca di nicchie di mercato, è possibile risparmiare tempo e risorse, in quanto orientate alla nicchia selezionata in questione e sarà sufficiente creare un piano di vendita personalizzato invece di realizzare una grande campagna pubblicitaria massiccia e, quindi, costosa.
Non necessariamente puntando su una parte più selezionata o più piccola del mercato ci saranno meno entrate o vendite. Molte aziende ottengono regolarmente grandi risultati operando in questo modo e concentrando la loro attività e produzione su mercati di nicchia scelti in relazione al loro prodotto.
Sfruttare un mercato di nicchia composto da consumatori identificati con gusti selezionati può essere un buon modo per ottenere riconoscimento e successo per le piccole, medie e grandi aziende. A tal fine, entrerebbe in gioco l’importanza della specializzazione nella produzione e nello sviluppo dei loro prodotti.