La differenziazione dei prodotti è una strategia competitiva che mira a far percepire al consumatore il bene o il servizio offerto da un’azienda in modo diverso da quelli della concorrenza.
La differenziazione dei prodotti può basarsi principalmente su vari attributi come la qualità, il colore, le dimensioni, il servizio post-vendita, l’attenzione specializzata, l’ubicazione, il riconoscimento del marchio o il lusso. Pertanto, ogni attributo che fa sì che un bene o un servizio sia percepito in modo diverso è considerato una differenziazione del prodotto.
Va notato che la differenziazione ha anche un elemento soggettivo. Questo perché i consumatori possono percepire che un certo marchio è diverso da un altro in base non a un confronto di caratteristiche oggettive, ma all’idea che hanno dell’azienda e della sua immagine.
Tipi di differenziazione del prodotto
Esistono due tipi di differenziazione del prodotto, orizzontale e verticale:
- Differenziazione orizzontale
Si riferisce alla differenziazione basata sulla varietà. Cioè sui vari attributi che il prodotto o servizio può avere. Ci riferiamo, ad esempio, al colore, alla struttura, alla dimensione, alla posizione, ecc.
I consumatori non saranno necessariamente d’accordo su quale prodotto sia più prezioso di un altro. Quindi, tutto dipende dalle loro preferenze.
Uno dei modelli più noti di differenziazione orizzontale è quello proposto da Hotelling che presuppone che i consumatori siano distribuiti in modo uniforme lungo una linea retta e che i venditori debbano scegliere la loro posizione ottimale. In questo caso, la differenziazione si basa sulla localizzazione e i consumatori preferiranno un venditore che sia vicino a loro, a meno che la differenza di prezzo non sia significativa. Il modello può essere esteso per la differenziazione degli attributi di non localizzazione.
- Differenziazione verticale
Si riferisce alla differenziazione per qualità. In questo caso, i consumatori concordano su quali beni o servizi hanno una qualità superiore o inferiore. I consumatori preferiscono una qualità superiore a una qualità inferiore. Tuttavia, non tutti saranno disposti a pagarne il prezzo.
In questo caso, i venditori dovrebbero scegliere il livello di qualità che ottimizza i loro profitti.