I mercati finanziari sono uno spazio che può essere fisico o virtuale, attraverso il quale vengono scambiati beni finanziari tra agenti economici e in cui vengono definiti i prezzi di tali beni.
I mercati finanziari formano uno spazio il cui obiettivo è quello di canalizzare il risparmio delle famiglie e delle aziende verso l’investimento. In modo tale che le persone che risparmiano abbiano un buon ritorno per il prestito di questo denaro e le aziende possano avere questo denaro per fare investimenti.
Un mercato finanziario è regolato dalla legge della domanda e dell’offerta. Cioè, quando qualcuno vuole qualcosa a un certo prezzo, può comprarla a quel prezzo solo se c’è un’altra persona disposta a vendergliela a quel prezzo.
Funzioni del mercato finanziario
La funzione principale di un mercato finanziario è quella di intermediario tra chi risparmia e chi ha bisogno di finanziamenti. In altre parole, per far incontrare acquirenti e venditori. Su questa base possiamo citare queste 4 funzioni principali dei mercati finanziari:
- Mettere in contatto tutti coloro che vogliono intervenire.
- Fissare un prezzo adeguato per qualsiasi attività.
- Fornire liquidità alle attività.
- Ridurre i tempi e i costi dell’intermediazione facilitando una maggiore circolazione delle attività.
Caratteristiche del mercato finanziario
Queste sono le principali caratteristiche con cui possiamo definire un mercato finanziario:
- Ampiezza: un mercato finanziario è tanto più ampio quanto maggiore è il volume di attività negoziate su di esso. Se ci sono molti investitori sul mercato, saranno scambiati più beni e quindi ci sarà più ampiezza.
- Trasparenza: la facilità con cui è possibile ottenere informazioni sul mercato finanziario.
- Libertà: Determinata dall’assenza di barriere sia all’acquisto che alla vendita.
- Profondità: un mercato finanziario è più profondo quanto maggiore è il numero di ordini di acquisto e di vendita.
- Flessibilità: facilità per gli agenti di agire rapidamente quando sorge il desiderio di comprare o vendere.
Se le 5 caratteristiche fossero alzate al massimo ci troveremmo di fronte a quello che viene definito un “mercato perfetto”.
Chi sono i mercati finanziari?
I mercati finanziari sono composti da tutte le persone che scambiano beni finanziari, perché quando pensiamo a un mercato nessuno pensa a un posto vuoto. Allora potremmo anche dire che i mercati finanziari sono composti da tutti gli investitori che comprano e vendono quei beni finanziari. E chi sono queste persone?
Quasi tutti. Quando una coppia sposata risparmia denaro e lo investe in un piano previdenziale, partecipa ai mercati finanziari. Quando qualcuno compra una casa e chiede un mutuo, partecipa anche ai mercati. Quando qualcuno acquista azioni, buoni del tesoro, quando il governo o una società emette debiti, partecipa anche ai mercati finanziari. Anche i mercati delle materie prime possono essere considerati parte dei mercati finanziari, purché il cliente non sia il consumatore finale.
Ci sono agenti economici che hanno più influenza di altri sui mercati finanziari. Chi investe 1 miliardo di euro ha più potere d’influenza di chi investe 1 miliardo di euro. Se una persona vende 1.000 EUR, avrà poco effetto sul mercato. D’altra parte, se una persona vende enormi quantità di azioni di una banca, le azioni di quella banca probabilmente cadranno. In teoria, a lungo termine, non importa quanto grande sia l’importo, se esiste un grande mercato, la transazione di quell’investitore si dissolverà e farà sì che il mercato finanziario rifletta di nuovo un prezzo efficiente.