Il dumping sociale è una pratica concorrenziale sleale in base alla quale le aziende riducono i costi approfittando dei bassi salari e delle cattive condizioni di lavoro in un paese sottosviluppato.
Questa pratica è chiamata “dumping” perché si ritiene che le aziende che la praticano vendano al di sotto del costo che dovrebbero realmente sostenere se i loro lavoratori godessero di condizioni di lavoro nei paesi più sviluppati.
Il dumping sociale consiste in un arbitraggio normativo in base al quale le aziende cercano di ridurre i costi investendo in paesi con normative meno severe in materia di lavoro, ambiente e imposte. In questo modo, le aziende internazionali ottengono grandi risparmi in termini di manodopera e di costi normativi.
Cause di dumping sociale
Il dumping sociale può essere compreso da una doppia prospettiva. Da un lato, c’è l’alta protezione che i paesi sviluppati garantiscono ai loro lavoratori. Misure quali il salario minimo, le norme di sicurezza sul lavoro o l’indennità di licenziamento, tra le altre, generano costi che le aziende cercheranno di evitare o ridurre.
D’altra parte, troviamo paesi in via di sviluppo dove la legislazione del lavoro è a malapena sviluppata. In questi paesi possono essere offerti salari molto più bassi e le condizioni di lavoro sono molto meno regolamentate, riducendo così i costi per le aziende.
Di fronte a queste due situazioni, le multinazionali possono scegliere di spostare la loro produzione dai paesi sviluppati a quelli in via di sviluppo per risparmiare sui costi. Quando questi risparmi sui costi derivanti dalla peggiore situazione occupazionale si traducono in prezzi più competitivi, si può parlare di dumping sociale.
Può darsi che situazioni che in linea di principio sembrano essere un dumping sociale, in realtà non lo sono. A volte la riduzione del costo del lavoro è dovuta al costo della vita generalmente basso del paese, non alla mancanza di protezione per i lavoratori. In Cambogia, per esempio, il salario di 140 dollari dei lavoratori tessili equivale a quello di un insegnante e ci sono diritti fondamentali come il diritto di sciopero. Pertanto, un salario basso (rispetto a quello dei paesi sviluppati) non deve necessariamente implicare l’esistenza di un dumping sociale.
Effetti del dumping sociale
Per i paesi sviluppati l’effetto principale del dumping sociale è la perdita di investimenti aziendali e quindi di occupazione e di gettito fiscale. Preferendo stabilirsi in altri paesi per risparmiare sui costi, le aziende fanno a meno dei loro lavoratori nei paesi sviluppati e non pagano più le tasse ai loro governi.
Per i paesi sottosviluppati la principale conseguenza del dumping sociale è la precarizzazione del lavoro. Se i governi usano la mancanza di protezione del lavoro come pretesa per attirare investimenti stranieri, i lavoratori del paese si troveranno privi di protezione e le aziende potranno approfittare di questa mancanza di protezione per ridurre i costi. Questa situazione è spesso accompagnata da governi corrotti o autoritari che impediscono la mobilitazione dei lavoratori e la lotta per i loro diritti
Ma può anche accadere che la concorrenza generata dall’arrivo massiccio di imprese in un paese sottosviluppato generi un aumento dei salari e un miglioramento delle condizioni di lavoro. In realtà, questa è la logica conseguenza dell’aumento della domanda nel mercato del lavoro se non ci sono fattori come quelli sopra menzionati che rallentano questo processo. Tali conseguenze cominciano a farsi sentire oggi in alcune zone della Cina, dove il basso costo del lavoro non è più una delle esigenze degli investimenti stranieri.