La ergonomía es la ciencia que estudia cómo deben diseñarse las herramientas y los ambientes de trabajo. Esto, para que el espacio laboral se adapte adecuadamente a las capacidades y limitaciones físicas y mentales del empleado.
Al aplicar los conocimientos de la ergonomía se busca entonces que el trabajador no sufra lesiones por las posturas, movimientos o fuerza efectuados durante la jornada laboral.
Visto de otro modo, el propósito de la ergonomía es reducir los riesgos de salud en el espacio de trabajo. De ese modo, el empleado se mantendrá más motivado y posiblemente será incluso más productivo. Asimismo, debería reducirse el absentismo laboral por causas de salud.
Otro enfoque por el que se puede entender la ergonomía es como una disciplina que aplica los conocimientos de la biología. Esto, para que la mano de obra y la tecnología se acoplen en el desarrollo de una actividad económica, asegurando el bienestar humano.
Por lo anterior, se considera que la ergonomía es una ciencia interdisciplinaria que requiere de conocimientos de anatomía humana, física, ingeniería, mecánica, entre otros. Así, involucra la participación de profesionales de la salud (como médicos y terapistas físicos), pero también a quienes diseñan las herramientas de trabajo.
Aplicaciones de la ergonomía
Algunas aplicaciones de la ergonomía pueden ser:
- Poner a disposición del trabajador una silla de características ergonómicas que, ente otras cosas, permita visualizar la pantalla del ordenador sin necesidad de levantar la cabeza. Además, los pies deben estar siempre apoyados en el suelo.
- Otro tema importante es el de la iluminación, de manera que no se deba forzar la vista para leer.
- Si el trabajador debe realizar una labor física muy demandante, como el caso de un estibador, la compañía debe asegurarse que cuente con las herramientas necesarias para su trabajo, como una faja para levantar peso.
- Dar una capacitación a los trabajadores sobre estiramientos o ejercicios que pueden hacer desde su asiento para evitar lesiones, hernias y otros problemas de salud producidos por las malas posturas.
Importancia de la ergonomía
El desarrollo de la ergonomía tiene beneficios tanto para los trabajadores como para la empresa. Para los primeros, permite que el desarrollo de una actividad productiva no genera daños a la salud, como lesiones o enfermedades, en el corto o largo plazo.
Asimismo, con empleados más sanos y motivados, las compañías contarán con mano de obra más productiva, aunque hayan tenido que realizar una inversión.