Un’asta è una procedura di vendita in cui le parti interessate competono tra loro per aggiudicarsi il bene o il servizio da mettere all’asta.
Un’asta è organizzata attraverso una serie di regole che determinano come gli offerenti o gli acquirenti interagiscono tra loro per acquistare il prodotto messo all’asta.
Di solito, durante l’asta, i querelanti offrono somme di denaro che vengono confrontate tra loro e poi determinano chi sarà il vincitore. Tutto questo, secondo regole precedentemente stabilite e note a tutti.
Le aste sono un’alternativa ai mercati nel determinare un prezzo di pareggio per un bene o un servizio.
Scopo dell’asta
In generale, l’obiettivo dell’asta è quello di massimizzare i profitti della vendita inducendo gli acquirenti a rivelare il valore che hanno del bene o del servizio da mettere all’asta. Si tratta di informazioni private (non osservabili) e spesso non vi è alcun incentivo a divulgarle.
Normalmente i consumatori non dicono quanto sono disposti a pagare per una merce nella speranza di poter pagare un prezzo più basso.
Tipi di aste
Ci sono cinque tipi di aste di base:
- Inglese o ascendente: Gli acquirenti offrono quantità crescenti di denaro fino a quando non viene assegnato l’importo maggiore. Coloro che partecipano all’asta guardano le reciproche offerte e devono dire se aumentano o meno la loro offerta.
- Olandese o a valle: Inizia con un valore X che viene progressivamente ridotto. Così, quando uno dei compratori decide di fermare l’asta, si aggiudica il bene e deve pagare il prezzo al quale è stato lasciato al momento in cui il progressivo declino è stato fermato. In questo caso, i partecipanti non osservano le offerte degli altri, devono decidere se fermare l’asta o meno, tenendo conto del rischio che un altro acquirente lo faccia prima e conservare il bene. L’asta olandese è utilizzata da molti paesi per l’emissione di titoli di stato e obbligazioni, ad esempio negli Stati Uniti.
- Inglese: Conosciuto anche come olandese modificato. Combina aste mono e multi-prezzo. Viene utilizzato quando diversi beni vengono messi all’asta, ad esempio, quando si emettono buoni del tesoro in Spagna dove si ricevono due tipi di offerte, competitive (offrono un prezzo specifico) e non competitive (accettano il prezzo finale qualunque esso sia).
- Dalla busta chiusa al primo prezzo: i partecipanti inseriscono le loro offerte in una busta chiusa. L’organizzatore apre le buste e sceglie il prezzo più alto. I partecipanti non possono osservare le reciproche offerte, il che li lascia nel dilemma di fare offerte inferiori all’importo massimo che sono disposti a pagare, ma allo stesso tempo non li esclude dall’asta.
- Busta sigillata al secondo prezzo: in questa asta i partecipanti mettono le loro offerte in una busta sigillata e si aggiudicano il secondo prezzo più alto. Anche in questo caso, i partecipanti non conoscono le offerte degli altri partecipanti, ma sono più incentivati a rivelare quanto apprezzano realmente il bene o il servizio da mettere all’asta.
Inoltre, possiamo distinguere tra queste due categorie:
- Asta a valore comune: il valore dell’oggetto sarà lo stesso per tutti gli offerenti, ma non ne conoscono il valore al momento dell’asta. Ad esempio, nelle aste di petrolio, il valore del petrolio da estrarre è lo stesso per tutti, ma gli offerenti devono stimare quale sia il prezzo. Poiché i partecipanti all’asta stimano il valore in modo errato, chi sopravvaluta il valore più alto sarà il miglior offerente. Questa è a volte conosciuta come la maledizione del vincitore, perché in molti casi si finisce per perdere.
- Asta privata del valore: il valore offerto da ogni offerente è il prezzo che pagherà se vince l’offerta. Un chiaro esempio è un’asta di arte o di oggetti da collezione.
Teoria dell’asta
La cosiddetta “teoria delle aste” è un ramo della teoria dei giochi che studia le aste come forma di interazione strategica tra i partecipanti.
Alcuni degli argomenti studiati in questa materia sono: gli incentivi affrontati da chi partecipa alle aste, le strategie ottimali per ogni progetto d’asta, i risultati attesi dell’asta e il grado di efficienza raggiunto con essi.
La teoria delle aste è uno studio che permette non solo di comprendere l’esito delle aste, ma anche di ottenere un disegno ottimale in funzione degli obiettivi perseguiti.