Un programma di clemenza o di contraffazione è un meccanismo in base al quale le imprese che confessano all’autorità garante della concorrenza di aver partecipato ad una collusione o ad altre pratiche anticoncorrenziali possono ottenere una riduzione parziale o totale dell’ammenda applicabile a tale comportamento.
Per poter beneficiare di un programma di clemenza, le imprese devono fornire prove sufficienti affinché le autorità possano dimostrare al di là di ogni dubbio l’esistenza del comportamento e di coloro che vi hanno partecipato o ne hanno beneficiato.
Qual è lo scopo di un programma di clemenza?
Spesso è difficile provare l’esistenza di una condotta illecita perché le aziende, sapendo di violare la legge, distruggono o nascondono le prove. Il programma di clemenza consente alle autorità di dedicare meno risorse alle attività investigative e sanzionatorie (dimostrando l’esistenza dell’accordo) e di utilizzare tali risorse per le attività di monitoraggio.
Come funziona un programma di clemenza?
Il programma di clemenza cerca di destabilizzare l’accordo illecito tra le imprese creando sfiducia tra di loro. Le singole aziende possono trovare più vantaggioso fare chiarezza nell’aspettativa di essere sanzionate. Il programma è più efficace quando solo alla prima società che decide di confessare viene concessa una riduzione della multa.
Quali sono i requisiti per un programma di clemenza efficace?
Non è sufficiente stabilire un programma di clemenza; per essere efficace deve soddisfare tre condizioni minime:
- L’esistenza di multe elevate in modo che le aziende siano preoccupate di essere multate.
- Un’alta probabilità che l’autorità, in modo indipendente, possa effettivamente verificare l’esistenza della condotta illecita e sanzionare le società.
- I programmi devono essere trasparenti e credibili. Le aziende devono essere sicure che se aderiscono al programma possono effettivamente ottenere i benefici promessi e che la loro identità sarà protetta.