Il tasso di cambio flessibile, circolante o fluttuante è un tasso di cambio che è determinato dalla domanda e dall’offerta di valute sul mercato. La Banca Centrale del paese non interviene. Una valuta che utilizza un tasso di cambio fluttuante è nota come valuta fluttuante.
A differenza del tasso di cambio fisso, il tasso di cambio flessibile è in continuo movimento, cioè in uno scambio costante. La domanda e l’offerta fanno sì che il tasso di cambio tra le valute vari a seconda dei fattori che influenzano le rispettive valute, come la crescita economica, l’inflazione o i tassi di interesse.
Il tasso di cambio flessibile non ha la capacità di correggere il deficit di un paese svalutando o rivalutando la valuta, ma deve essere adeguato naturalmente con il procedere dei mercati. Il mercato corregge sia i deficit pubblici del paese (una situazione in cui le spese superano le entrate) sia le eccedenze (una situazione in cui le entrate superano le spese). Ad esempio, un deficit commerciale in un paese significa che viene esportato meno di quanto importato, quindi la domanda di valuta nazionale sarà debole e il prezzo di tale valuta diminuirà. La conseguenza di ciò sarà che le importazioni diventeranno più costose e le esportazioni più competitive, correggendo così il deficit commerciale.
Per questo motivo, il tasso di cambio in circolazione è anche noto come “autocorrezione”, in quanto le differenze tra domanda e offerta saranno automaticamente corrette sul mercato. Nel caso del tasso di cambio in circolazione, se la domanda di una valuta è bassa, il suo valore diminuisce, rendendo le merci importate più costose e stimolando la domanda di beni. Di conseguenza, verranno creati più posti di lavoro.
Classificazione dei tassi di cambio variabili
Con il tasso di cambio attuale possono verificarsi due situazioni:
- Clean Float: situazione in cui le valute il cui tasso di cambio è ottenuto dal gioco della domanda e dell’offerta, senza che la banca centrale intervenga in alcun momento. È anche noto come tasso di fluttuazione indipendente.
- Galleggiante sporco: situazione in cui le valute il cui tasso di cambio è ottenuto dal gioco della domanda e dell’offerta si trovano in un galleggiante sporco, ma in questo caso la banca centrale è costretta a intervenire acquistando o vendendo per stabilizzare la valuta e raggiungere obiettivi economici. È anche noto come tasso di cambio fluttuante gestito, in quanto ha un fluttuante diretto ma non annunciato.