La speculazione è l’insieme delle operazioni commerciali o finanziarie che mirano ad ottenere un beneficio economico sfruttando le fluttuazioni dei prezzi nel tempo attraverso l’investimento di capitale, cioè l’acquisto a basso costo e la vendita costosa.
La caratteristica principale è che lo speculatore non cercherà mai di godere del prodotto buono o finanziario in cui investe, a differenza di altri investimenti. L’unica cosa che lo speculatore cerca con il suo investimento è di ottenere un vantaggio economico dalle fluttuazioni del prezzo di quel bene, cioè il suo obiettivo principale è quello di ottenere un vantaggio economico.
Gli speculatori cercano di indovinare quale sarà il comportamento futuro di un prezzo per poi entrare sul mercato come previsto. Supponiamo, ad esempio, che uno speculatore preveda che il raccolto di grano sarà peggiore del previsto e che il prezzo salirà quindi. Lo speculatore agirà nel mercato dei futures sul grano acquistando contratti e aspettando che il prezzo del grano salga per realizzare un profitto.
L’attività speculativa non garantisce un rendimento assoluto, infatti comporta un rischio significativo di perdere una parte o la totalità del denaro investito. Se quando si effettua un investimento il mercato si muove nella direzione opposta a quella prevista dallo speculatore, quest’ultimo subirà una perdita. Pertanto, per poter speculare è necessario avere una conoscenza di ciò che si sta facendo, con l’obiettivo di trarre vantaggio dalla situazione.
Vantaggi della speculazione
Principali vantaggi della speculazione per l’economia
- Gli speculatori si assicurano i prezzi: seguendo l’esempio di cui sopra, immaginiamo che un produttore di grano preveda che i raccolti globali di grano saranno migliori del previsto quest’anno e che il prezzo scenderà. Se vuole proteggersi da quel calo di prezzo e assicurarsi di vendere il grano al prezzo corrente, può andare sul mercato dei futures e vendere i contratti futures allo speculatore, proteggendosi dal rischio di un calo di prezzo. Se non c’è speculazione, il produttore nell’esempio potrebbe decidere di non investire più soldi in quella produzione perché non sarà redditizia, lasciandoci finalmente senza quelle materie prime.
- Gli speculatori generano veicoli per proteggersi dalle fluttuazioni dei prezzi: se la speculazione non esistesse, il produttore precedente avrebbe poco o nessun meccanismo per proteggersi dal calo dei prezzi del grano.
- La speculazione contribuisce alla dei mercati e alla formazione di prezzi efficienti. Più liquidità sul mercato significa più offerta e domanda, il che contribuirà a fissare un prezzo più efficiente e permetterà ai mercati di funzionare correttamente. La liquidità garantirà inoltre una transazione più rapida e semplice. Questo permette e garantisce che i prezzi siano efficienti
Critica della speculazione
Ci sono alcuni economisti che considerano la fluttuazione dei prezzi un fallimento del mercato che deve essere corretto con l’intervento dello Stato. Quest’ultimo sarebbe uno svantaggio per la formazione efficiente dei prezzi e l’allocazione delle risorse, poiché i prezzi dipendono dalla domanda e dall’offerta. L’intervento sui mercati riduce la liquidità esistente e quindi aumenta i costi di finanziamento delle imprese e degli Stati. Inoltre, crea mercati inefficienti in cui non è redditizio investire e in cui non c’è abbastanza concorrenza per far scendere i prezzi e non c’è concorrenza per imporre un miglioramento della qualità dei prodotti e dei servizi.
Un’altra importante critica alla speculazione è che gli speculatori sono da biasimare per l’aumento dei prezzi. Se questo fosse vero, significherebbe che lo speculatore sa in anticipo che il prezzo reale del bene aumenterà, il che è imprevedibile solo guardando la variazione del prezzo. Al contrario, la speculazione garantisce la stabilità dei prezzi aumentando la domanda e l’offerta del bene, riduce la volatilità e assicura che la transazione avverrà al prezzo di mercato esistente, perché ci sono molti speculatori disposti a comprare e vendere. Pertanto, la speculazione è necessaria affinché vi siano agenti disposti ad assumersi il rischio di fluttuazione dei prezzi.