Il Welfare State è l’insieme delle azioni e delle esercitazioni dello Stato (attraverso il Governo) alla ricerca di una maggiore attenzione alla ridistribuzione e al benessere generale della popolazione.
Nelle scienze sociali, il Welfare State si basa sull’esercizio del servizio pubblico, cioè sull’intervento dello Stato nell’economia e nella società, per una maggiore ridistribuzione della ricchezza che migliora le condizioni socio-economiche e sanitarie della popolazione.
In altre parole, cerca di ridurre la disuguaglianza economica e, allo stesso tempo, la disuguaglianza sociale.
Come viene attuato?
Naturalmente, i principali mezzi di ridistribuzione della ricchezza a disposizione degli Stati sono le tasse e le imposte (politica fiscale). Attraverso questo, ottiene entrate da reddito, ricchezza e attività economiche con le quali può poi sviluppare politiche pubbliche di interesse generale. Quindi, non tutti sono d’accordo con lo stato sociale, poiché si tratta di ritirare fondi da alcuni agenti per investirli in altri, chiamati classi passive.
Pilastri fondamentali del Welfare State
Tra le misure più comuni dello Stato sociale e che sono ancora oggi presenti, possiamo trovare servizi sanitari ed educativi gratuiti e universali, di alta qualità e disponibili per tutte le persone che ne hanno bisogno.
Dal punto di vista del lavoro, le prestazioni sono una delle misure principali, poiché le indennità per le persone che perdono il lavoro o la pensione di anzianità, le pensioni d’invalidità e quelle per gli orfani sono meccanismi che cercano di fornire un reddito minimo di sussistenza e dignità a coloro che potrebbero essere lasciati ai margini.
Nel corso del tempo, il rafforzamento degli Stati ha fatto sì che lo Stato sociale possa essere esteso al di là di quanto sopra, come l’assistenza abitativa, la gioventù, la conciliazione lavoro-famiglia e i sussidi per l’attività economica.
Origine dello Stato sociale
È un concetto che nasce nel XIX secolo in relazione alle condizioni di lavoro e alle esigenze dei lavoratori, e ha molto a che fare con i movimenti operai, con l’affermazione del liberalismo e con la nascita dei partiti socialdemocratici.
Dopo la seconda guerra mondiale, i paesi occidentali hanno implementato un modello keynesiano di economia mista, attraverso il quale la popolazione poteva migliorare le proprie condizioni di vita e creare una classe media che avrebbe dato stabilità all’economia e ai loro paesi.