La divisione internazionale del lavoro è che i diversi paesi del mondo si specializzano nella produzione di determinati beni e servizi per sfruttare i loro vantaggi comparativi.
La divisione internazionale del lavoro è simile alla divisione del lavoro all’interno di un’azienda o di un paese, ma presa a livello internazionale. In questo modo, così come alcuni lavoratori si specializzano nello svolgimento di determinati compiti o aree di studio, a livello internazionale si osserva anche che i paesi tendono a specializzarsi in determinate industrie o attività produttive. Ad esempio, nel Regno Unito c’è la specializzazione nel settore dei servizi finanziari, mentre in Brasile c’è la specializzazione nella produzione di carne di pollo o di caffè.
La divisione internazionale del lavoro è anche legata al concetto di catena del valore globale in cui le aziende svolgono diverse fasi della loro catena produttiva in vari luoghi del mondo.
Origine della divisione internazionale del lavoro
La divisione internazionale del lavoro avrebbe la sua origine nell’utilizzo dei relativi vantaggi che ogni Paese ha. Infatti, poiché i paesi hanno risorse e capacità produttive diverse, avranno un relativo vantaggio nella produzione di qualche prodotto o servizio rispetto ad un altro paese, sia in termini di costi che di qualità.
L’origine della teoria economica alla base del concetto di divisione internazionale del lavoro si trova nelle idee di Adam Smith (divisione del lavoro all’interno dell’azienda), David Ricardo (costi comparativi nel commercio internazionale) e John Stuart Mill (vantaggi comparativi).
Vantaggi della divisione internazionale del lavoro
Tra i vantaggi della divisione internazionale del lavoro ci sono
- Uso più efficiente delle risorse, poiché ogni paese utilizza le proprie risorse e il proprio potenziale nei compiti che gli sono più utili
- Una diminuzione dei costi attraverso due mezzi: l’utilizzo di vantaggi comparativi e l’utilizzo di economie di scala
- Lo sviluppo produttivo dei paesi viene promosso attraverso il commercio
Critiche sulla divisione internazionale del lavoro
Alcuni economisti hanno criticato gli effetti della divisione internazionale del lavoro, affermando che essa ha solo favorito la disuguaglianza e la povertà nei paesi produttori di materie prime.
Infatti, negli anni ’70 e ’80, gli economisti Raúl Prebisch e Celso Hurtado, che appartenevano alla Commissione Economica delle Nazioni Unite per l’America Latina e i Caraibi (ONU), hanno dichiarato che la divisione internazionale del lavoro ha portato alla divisione del mondo in due gruppi: uno che produce beni industrializzati e l’altro che produce materie prime. Il primo gruppo ha beneficiato dell’aumento dei prezzi relativi dei propri prodotti mentre il secondo gruppo ha perso potere d’acquisto a causa della progressiva perdita di valore dei propri prodotti.
Questo fenomeno, in cui i beni industriali si sono apprezzati mentre le materie prime hanno ridotto il loro valore relativo, è stato chiamato il deterioramento dei termini di scambio. Ciò si tradurrebbe in un aumento delle disuguaglianze e in una maggiore dipendenza dai paesi più ricchi.
Evoluzione della divisione internazionale del lavoro
La visione tradizionale e critica della divisione internazionale del lavoro era che i paesi specializzati in materie prime o beni industrializzati.
Tuttavia, con il progresso delle tecnologie e dell’interconnessione globale, questa divisione si sta allontanando dalla realtà. Oggi le imprese transnazionali sono interessate a produrre beni industriali nei paesi meno sviluppati perché è più conveniente per loro grazie ai minori costi salariali, alle minori tasse o ad altri vantaggi.
In questo modo, i paesi che una volta erano semplici produttori di materie prime ora producono beni industrializzati, mentre i paesi più avanzati si concentreranno sullo sviluppo di tecnologie avanzate, servizi specializzati e sulla redditività del capitale attraverso investimenti nazionali e internazionali.